历史悠久
最早记载宣城铁皮石斛的，是南北朝时期的陶弘景所著《本草经集注》，明确记载“今用石斛，出始兴。生石上，细实，桑灰汤沃之，色如金，形似蚱蜢髀者为佳。近道亦有，次宣城间。”唐代苏敬等著《新修本草》、宋代唐慎微《证类本草》、明代李时珍《本草纲目》 等历代中医药专著均有相应记载。
民国27年（公元1938年）《宁国县志》，还明确记载了宣城宁国出产有“野石斛”，被纳入县志记载，说明其影响、产量应是不小了。1992年的《旌德县志》和90年代点校版的民国《宁国县志》也都有“石斛”、“野石斛”的记载。
2012年第四次全国中药资源普查中，安徽普查队通过访问药农以及实地调查，发现在安徽的宁国、金寨、霍山、潜山、 舒城、歙县均有野生铁皮石斛分布。
2019年国家农业农村部审核通过“宣城铁皮石斛”为农产品地理标志保护产品。